地藏王銅佛像在我國(guó)漢傳佛教中是四大菩薩之一，根據(jù)《地藏十輪經(jīng)》講，由于此菩薩“安忍不動(dòng)如大地，靜慮深密如秘藏”，所以稱(chēng)為地藏，我們常見(jiàn)的地藏王銅佛像都伴隨著地藏王菩薩的坐騎諦聽(tīng)。

諦聽(tīng)是地藏菩薩坐下的通靈神獸，可以通過(guò)聽(tīng)來(lái)辨認(rèn)世間萬(wàn)物，尤其是在西游記中還能夠辯聽(tīng)真假美猴王，諦聽(tīng)的造型集群獸之像于一身，聚眾物之優(yōu)容為一體，有虎頭、獨(dú)角、犬耳、龍身、獅尾、麒麟足。諦聽(tīng)的原身是一條白犬，因?yàn)榈夭胤ㄩT(mén)以孝道為基，狗性忠誠(chéng)，就如同文殊之獅子表智慧，普賢之白象表大行一樣，地藏之諦聽(tīng)表忠誠(chéng)不二之心。

關(guān)于諦聽(tīng)的來(lái)歷有這樣的一種說(shuō)法，唐·開(kāi)元末年，古新羅(今韓國(guó))王子24歲的金喬覺(jué)，看破紅塵，攜白犬一只浮海來(lái)華，削發(fā)為僧。白犬伴金喬覺(jué)一路顛簸，卓錫九華。在共同苦修的75載中，白犬與金喬覺(jué)晝夜相隨，處處使其逢兇化吉。貞元十年(794)農(nóng)歷七月三十日金喬覺(jué)坐化，白犬亦隨之傍息。三年后，金喬覺(jué)尸身開(kāi)缸，見(jiàn)其面目如生、骨如金鎖。根據(jù)佛經(jīng)曰:"菩薩鉤鎖，百骸鳴矣!"。眾人都為金喬覺(jué)而感嘆。

金喬覺(jué)乃是地藏菩薩化身，故建寺連白犬同請(qǐng)供奉。金喬覺(jué)被佛門(mén)認(rèn)定為地藏菩薩之應(yīng)化，稱(chēng)金地藏。這只神犬也因是金喬覺(jué)的信物、愛(ài)物、寵物和護(hù)身之物，被佛教尊稱(chēng)為神犬。

地藏王銅佛像的坐騎諦聽(tīng)，具有虎頭、獨(dú)角、犬耳、龍身、獅尾、麒麟足的瑞獸，貌似龍非龍、似虎非虎、似獅非獅、似麒麟非麒麟、似犬非犬。龍身表吉祥，虎頭表示智勇，犬耳表善聽(tīng)，獅尾表有耐性，麒麟足表四平八穩(wěn) 以善為寶，是人們想象中的征物，社會(huì)上又緣稱(chēng)“九不象”。